Historie tohoto plemene nás zavede do Japonska a to na ostrov Shikoku. Tento pes byl vyšlechtěn právě v Japonsku. Se šlechtěním tohoto plemene se začalo kolem roku 1848, kdy se rozmohl po celé Evropě chov bojových plemen. Vše začalo v přístavu Nagasaki kde neznámí Japonec koupil psa neznámého cizího plemene a nakřížil je s japonským psem šikoku inu. S tohoto spojení vnikly předchůdci dnešní tosy. V roce 1872 byli do toho plemene přikříženi angličtí buldoci. V roce 1874 angličtí mastifové. V roce 1876 pak němečtí ohaři a v roce 1924 německé dogy. Říkáte si proč tahle plemena, právě kvůli charakterovým rysům. Angličtí buldoci byli proslaveni, jako neohrožení bojovníci a měli pověstný tzv. železný stisk. Anglický mastif je zase jedno z nejmohutnějších plemen světa, které má masivní a pevnou kostru. Německý ohař dal tomuto psovi vytrvalost, postřeh a inteligenci. Nakonec Německá doga pro svoji majestátní postavu a povahové rysy. Některé zdroje uvádí ještě přikřížení bernardýna a bulteriéra. Trvalo ale ještě spoustu let než bylo toto plemeno uznáno, protože se často stávalo, že se přikřížil další pes a bylo spoustu odlišných druhů Tos. Pak přišla 2 Světová Válka, která toto plemeno téměř vyhubila a v Japonsku bylo zakázané plemeno chovat. Ale naštěstí se pár Tos uchovalo a plemeno nevymřelo.

Každý národ má své specifické rysy a Japonsko je známo svoji érou samurajů. A jsou to právě Japonci, kteří se rozhodli vypěstovat mohutného psího zápasníka sumo. Tito lidé dali tomuto psovi sílu, vytrvalost ale hlavně úžasné charakterové vlastnosti, které jsou hodné samuraje. Proto nyní popíši vlastnosti samuraje, protože tím popisuji i vlastnosti samotného psího samuraje neboli Tosa Inu.

Samuraj je v Japonsku něco jako byl rytíř v Evropě. Musel být čestný, spravedlivý, rozumný, rozvážný a silný. Byl to v podstatě ideál. Tyto vlastnosti proto můžete najít i u psa Tosa Inu, protože právě on je mezi psi Samurajem. Překlad slova samuraj znamená: ‚ten kdo slouží, či ten kdo je v něčích službách“ a je odvozeno od slova saburau což znamená střežit a chránit. Správný samuraj se nesměl dát vyvést ničím z rovnováhy, vždy si musel zachovat chladnou hlavu. To se také podepsalo na charakterové vlastnosti tohoto plemene. Tosám bylo odjakživa vštěpováno, že musí být vždy rozvážní a zachovat chladnou hlavu ať se děje co se děje. A v krizových situacích nesmí vrčet ani štěkat. Tím to docílí, že nepřítel se nedozví nic o svém soupeři. A není rozdíl jestli se jedná o jiného psa nebo o člověka. Pes si je také vědom své velikosti a tak byl naučen ctít menší zvířata a nevšímat si jich.

Jako samurajové, kteří museli odjakživa prokazovat svoji naprostou věrnost a oddanost svému pánovi, to samé má v hlavě vštěpeno i Tosa. Mezi další vlastnosti samuraje patří umění sebeovládání. A tosa je mistrem v sebeovládání. Nevšímá si cizích psů, ignoruje cizí lidi a jiná zvířata. Tosa je takový tajuplný člověk, kterému nevyčtete z tváře co se jí honí hlavou. A správně vychovaná Tosa s vyrovnanou povahou NIKDY nezaútočí na nezbranného tvora.

O tomto psovi se také traduje, že je to dobrý zápasník sumo. Protože i samurajové chtějí mít postaráno o zábavu, tak naučili svého samurajského psa Tosa inu zápasit v sumo. Jednalo se o čistý, spravedlivý a hlavně NEKRVAVÝ zápas. Šlo o to, který pes vytlačí druhého psa z kruhu a nebo ho srazil k zemi. Psi byli naučeni přesně jak mají svého soupeře vyvést z rovnováhy nebo jak ho uchopit, ale tak aby se nikdy nikomu nic nestalo. Pes který porušil tohle pravidlo a kousnul nebo jinak ublížil svému soupeři byl okamžitě vyloučen. Také zápasy sumo probíhaly pouze mezi tímto plemenem a nikdy ne mezi jinými plemeny. Správný pes sumo musel mít bojového ducha ,ale nesměl být krvelačný.